ジャボチカバは、ブラジルを中心とする南米原産のフトモモ科果樹で、幹や太い枝に直接花や実を付ける「幹生果」が大きな特徴です。

日本では「大葉」「小葉」「四季なり」などの名称で流通することが多い一方、実際には複数の種・系統・選抜品種・交雑系統が存在します。また、植物分類上の学名は研究の進展によって整理・統合されることがあり、古い文献や園芸流通名と現在の分類が一致しない場合があります。

ここでは、園芸・栽培上よく知られている代表的な系統を中心に整理します。

■日本でよく使われる呼び方

日本では植物学的な分類とは別に、葉の大きさや結実性などから便宜的に呼ばれている名称があります。

・小葉ジャボチカバ

果実色： 黒紫色が中心
果実サイズ： 小～中果
結実性： 成木で良好
特徴： 比較的小さな葉を持つタイプの総称

Sabará系がこの名称で流通することが多いですが、「小葉」という名称だけで品種や種を特定することはできません。

・大葉ジャボチカバ

果実色： 黒紫色が中心
果実サイズ： 中～大果
結実性： 系統による
特徴： 葉や樹体、果実が比較的大きいタイプの総称

PaulistaやAçu系に近いものが含まれることがありますが、日本国内で「大葉」として流通するものすべてが同一系統とは限りません。

・四季なりジャボチカバ

果実色： 赤紫～黒紫色など
果実サイズ： 中果が中心
結実性： 非常に良好なものが多い
特徴： 年に複数回開花・結実しやすいタイプの総称

Red Hybridなどの早生系統が代表的ですが、「四季なり」は特定の品種名ではありません。

栽培温度や樹勢によって開花回数は大きく変化します。

■ジャボチカバの分類について

ジャボチカバの分類は現在も整理が続いています。

古い文献では、

Plinia jaboticaba
Plinia cauliflora
Plinia peruviana

などを別種として扱う例が多く見られますが、現在の植物分類データベースでは、これらの一部を同一種として整理する考え方も採用されています。

また、園芸分野では植物学的な「種」と、地域選抜・品種・交雑系統が同じレベルで名称として使われることがあります。

そのためジャボチカバを見る際には、

植物学上の種名
園芸上の品種・系統名
地域で使われている流通名

を分けて考えることが重要です。

ジャボチカバは非常に変異が大きく、果実の大きさ、色、甘味、酸味、果皮の厚さ、葉の形、結実時期などに大きな違いがあります。

それこそが、ジャボチカバという果樹の大きな魅力のひとつです。